Escalera:

                                                        
Es una construcción o estructura inclinada formada por una sucesión de pequeñas plataformas horizontales superpuestas que sirve para comunicar dos niveles que tienen distinta altura, permitiendo que una persona pueda subir y bajar por ella con comodidad.

Una escalera fija, de fábrica, está compuesta de peldaños, y los siguientes elementos:

• Zancas: las vigas inclinadas que sirven de apoyo a los peldaños;
• Descansos, mesetas o rellanos: los elementos horizontales en que termina cada tramo;
• Peldaños o escalones: los elementos de un tramo que sirven para apoyar el pie;
  • la huella o pisa es la zona horizontal del escalón o peldaño en donde se asienta el pie;
  • la contrahuella o tabica es la parte vertical del escalón.

También puede disponer de:

• Mamperlán: listón de madera con que se guarnece el borde de los peldaños en las escaleras de fábrica. Suele ser de forma redondeada, y sobresalir ligeramente de la tabica.
• Zanquín: pieza que recubre la parte inferior de la pared, a modo de pequeño zócalo o rodapié.

Además, suele tener una barandilla de protección rematada en un pasamanos para dotarla de seguridad y facilitar su tránsito.

Los escalones se apoyan sobre una estructura, a modo de vigas inclinadas, que reciben el nombre de zancas; suelen ser de muy diversos materiales: madera, acero, hormigón, etc.

Las escaleras deben poder subirse manteniendo el ritmo para evitar caídas. Para ello, su pendiente ha de ser constante. Es decir, la razón geométrica entre la profundidad de sus peldaños (llamada huella) y la altura de éstos (llamada contrahuella o tabica) debe ser constante. Si llamamos H a la longitud de la huella y C a la de la contrahuella, la razón entre ambas es la pendiente (m) de la escalera:

• m = C/H

Por razones ergonómicas y de seguridad, en las escaleras fijas, los valores de C y H, expresados en centímetros, deben cumplir la siguiente relación:

• 2C + H = 64 cm, o fórmula de medida del paso.

Una norma adecuada para el diseño de escaleras es hacer que la suma de la profundidad de la huella, más dos veces la altura de la tabica, sea igual a la longitud media de un paso (de 59 a 68 cm) y no superar 16 escalones en cada tramo. El ancho de la huella ha de ser mayor de 80 cm por persona, y un metro en las de urgencias. Los peldaños serán siempre iguales en el mismo tramo de escalera, para evitar traspiés.

• Escalera de mano: la portátil.
• Escalera chapera: la fija que se emplea en las obras y que está formada por dos maderos inclinados y paralelos sobre los cuales se clavan unos travesaños más o menos anchos.
• Escalera de cuerda: la formada por dos maromas paralelas unidas por varios travesaños o barrotes de madera o hierro en forma de peldaños.
• Escalera de escapulario: la portátil que se pone en la pared de los pozos de las minas.
• Escalera de espárrago: conformada por un madero atravesado por pequeñas estacas salientes.
• Escalera de tijera, o doble: la compuesta de dos escaleras de mano unidas por la parte superior con bisagras.

• Escalera de un tiro: cuando todos sus tramos se agrupan en igual dirección y sentido, uno tras otro.
• Escalera de dos tiros': cuando algunos tramos se agrupan en una dirección y sentido y el resto en otro sentido y otra dirección.
• Escalera imperial: la que tiene un primer tramo central, descansillos, y dos tramos laterales en dirección contraria.
• Etc.

Materiales

Hierro y galvanizados

Acero inox

Aluminio

• Anchico
• Gutambu
• Lapacho

Pasos

• Usa una calculadora en línea para sacar las cuentas y crear un diagrama.
• Digamos que intentas construir peldaños de concreto desde una sala bajo nivel. La altura vertical, en general de 15 pulgadas, terminarían siendo dos alzadas de 7.5 pulgadas cada una. El largo horizontal de las escaleras puede variar un poco más. Los peldaños deberían ser de 11 pulgadas o más para que un pié de tamaño promedio quepa cómodamente. El número de peldaños que necesitas siempre es uno menos que el número de alzadas. En el caso de las escaleras hipotéticas mencionadas más arriba, necesitarías un peldaño de 11 pulgadas.

• Cómo hacer el acabado. Hay muchos métodos de acabado que puedes usar para obtener una superficie suave cuando construyes peldaños de concreto. Una tabla de enrasar es una pieza de madera un poco más larga que el ancho de la escalera que pasarás suavemente de adelante hacia atrás para quitar el exceso de concreto de los peldaños. Puedes usar una tabla de enrasar simple de 2 x 4. Usa un fratás de madera para nivelar la superficie. Un fratás de madera es una pequeña pieza de madera plana con una empuñadura en una de las caras. Para obtener un mejor acabado, usa un fratás de acero que creará un acabado más suave y con menos burbujas.

• Espera y humedece. Una vez que tengas las superficies suaves, mantén el concreto mojado o húmedo por hasta una semana mientras se cura. Puedes hacerlo cubriendo las escaleras con arpillera y manteniendo ésta última mojada, o puedes ajustar un plástico para cubrirlo. Además, pulveriza las escaleras con un compuesto de curado. Este paso es esencial. Si lo dejas descubierto al aire, la humedad relativa del concreto bajará rápidamente. Si cae por debajo del 80%, la reacción de hidratación del cemento puede detenerse. Si esto sucede, el concreto sólo podrá alcanzar una fracción de su potencial de resistencia. Después de una semana, el concreto habrá tomado su forma final, y podrás quitar la madera del encofrado. El curado continuará por algunos meses.